In nur 22 Jahren hat Evertons Amadou Onana bereits in fünf Ländern gelebt. Der in Dakar, Senegal, geborene Mittelfeldspieler zog im Alter von 11 Jahren mit seiner Mutter und seiner Schwester nach Belgien, um zu seinem Vater nach Brüssel zu ziehen.
Fußball war ein motivierender Faktor für das Aufsteigen von Stöcken, und Onana begann seinen Weg in eine Profikarriere, als er als Teenager einen Wachstumsschub erlebte, der ihn auf eine Größe von 1,80 m brachte. Bald wurde er für Anderlecht entdeckt und trat später als Jugendspieler bei RWS Brüssel, Zulte Waregem und 1899 Hoffenheim an.
Er dachte über diesen frühen Umbruch nach ein Interview mit Sky Sports. „Es war ein großer Schock, in Bezug auf das Wetter, die Kultur und alles“, sagte er. „Aber natürlich habe ich versucht, so viel wie möglich aus beiden Ländern und beiden Kulturen mitzunehmen und einfach ein wenig zu vermischen.
„Heimat ist Belgien, Heimat ist Brüssel; Heimat ist dort, wo das Herz ist.
„[Aber] alle sind im Senegal. Meine Großeltern, Cousins, Onkel, Tanten. Ich versuche, einmal im Jahr dorthin zurückzukehren, wenn ich kann und der Zeitplan es zulässt. Es ist immer noch ein sehr wichtiger Teil von mir.“
Seine Geschichte ist für Senegal bekannt, wo nach ihrer Übersiedlung nach Europa Künstler wie Patrick Vieira, Sadio Mane und El Hadji Diouf geboren wurden. Aber Onana besitzt eine ganz besondere Fähigkeit: Er kann fünf Sprachen fließend sprechen – Wolof [die Landessprache Senegals], Französisch, Niederländisch, Deutsch und Englisch.
Nachdem Onana im August 2022 unterschrieben hat, war er in dieser Saison ein Schlüsselspieler für Everton und kam zehn Mal zum Einsatz, während die Toffees in 11 Spielen 11 Punkte holten.
„Ich genieße meinen Fußball“, sagte er. „Wie Sie sehen, habe ich meiner Meinung nach in letzter Zeit recht gute Leistungen erbracht. Das Team hat sich sehr, sehr gut geschlagen. Die Ergebnisse sind viel besser als in der letzten Saison, also sind wir sehr zufrieden.“
Beim 3:0-Sieg im Ligapokal gegen Burnley erzielte er in der 92. Minute sogar sein zweites Tor für die Merseysiders.
„[Erzielen] ist ein Ziel, das ich mir gesetzt habe, weil ich denke, dass das der fehlende Teil ist, um der Spieler zu werden, der ich sein möchte. Das ist definitiv etwas, was ich zu meinem Spiel hinzufügen muss, um einer der besten Mittelfeldspieler der Welt zu werden.
„[Ich möchte] in dieses Team hineinwachsen und so viele Spiele wie möglich bestreiten. Alle, wenn ich kann. Bringe gute Leistungen und versuche, der Mannschaft so gut ich kann zu helfen.“